油脂水解得到的甘油水(也称甜水),其甘油含量比制皂废液高,约为14-20%,无机盐0-0.2%。近年来已普遍采用连续高压水解法,反应不使用催化剂,所得甜水中一般不含无机酸,净化方法比废碱液简单。无论是制皂废液,还是油脂水解得到的甘油水所含的甘油量都不高,而且都含有各种杂质,天然甘油的生产过程包括净化、浓缩得到粗甘油,以及粗甘油蒸馏、脱色、脱臭的精制过程。这一过程在一些书刊中有详细介绍。
丙三醇的熔点为17.8℃。它的沸点为290℃,但在该温度下也会分解。三个羟基的存在使该化合物具有吸湿性,具有从空气中吸收水分的趋势。这也使其可用作化妆品和食品中的保湿剂,保持水分并防止物质变干。
由于多元醇基团与水分子形成氢键的能力,丙三醇很容易溶于水。丙三醇的密度比水略大,比重为1.26。这意味着当丙三醇倒入盛有水的容器时,它会沉到底部。然而,由于它的溶解性,随着时间的推移和温和的搅拌,丙三醇会形成水溶液。
工业应用
粗丙三醇是从豆油和其他植物油生产生物燃料的副产品。它含有超过60%的皂类和盐类杂质,因此难以提取纯丙三醇。技术的新进展允许使用粗丙三醇来制造聚氨酯泡沫。聚氨酯泡沫在建筑和汽车行业有多种应用。它们也通常用作绝缘体。
纯丙三醇是防冻剂、纺织品和蜡工业生产的关键部分。它大量用于生成树脂、油漆和蜡,用于制造用于焊接的清洁剂和净化剂,以及用于制造许多纺织品和化妆品。